Hoje o Paraguai, que se classificou em primeiro do Grupo F, enfrenta o Japão segundo colocado do Grupo E, no Estádio Loftus Versfeld, às 11 horas, pelas oitavas-de-final da Copa do Mundo da África do Sul. Quem sair com a vitória conseguirá uma classificação inédita para as quartas-de-final na história do Mundial.
Este será o primeiro encontro das duas seleções em uma Copa do Mundo, que já se enfrentaram seis vezes em outras ocasiões. Os sul-americanos venceram em duas oportunidades, sendo que ainda foram dois empates. Os asiáticos venceram apenas uma vez.
Mudou o estilo
Há alguns anos, o Paraguai era conhecido apenas pela sua forte defesa, mas nesta Copa do Mundo a equipe adotou o esquema 4-3-3 e o seu ataque conta com o experiente Roque Santa Cruz ao lado da dupla do Borussia Dortmund, Lucas Barrios e Nelson Valdez.
Além disso, os seus meio-campistas também representam um perigo ao gol adversário, o que ficou claro na vitória por 2 a 0 sobre a Eslováquia, quando Enrique Vera e Christian Riveros balançaram as redes uma vez cada.
O técnico Gerardo Martino terá problemas para escalar sua equipe, pois o volante Víctor Cáceres está suspenso. A boa notícia é o possível retorno do zagueiro Antolín Alcaraz, que não atuou no empate por 0 a 0 contra a Nova Zelândia, última partida que o time sul-americano disputou neste Mundial.
Força do esquema
O Japão também vem se apresentando bem no torneio, tendo conquistado grandes vitórias sobre Camarões e Dinamarca para conseguir a sua vaga entre os 16 melhores. O esquema tático escolhido pelo técnico Takeshi Okada está fazendo muito sucesso, principalmente com Keisuke Honda atuando no ataque.
Atrás dele, Yasuhito Endo e Kakoto Hasebe comandaram o meio-de-campo na vitória por 3 a 1 sobre os dinamarqueses, quando o selecionado nipônico mostrou que uma das suas armas são as bolas paradas – dois dos três gols foram marcados em cobranças de falta. Além disso, o excelente preparo físico, aliado à disciplina tática, também é uma vantagem em relação a muitos adversários.
Ficha Técnica
Paraguai x Japão
Local: Estádio Loftus Versfeld, em Pretória, na África do Sul
Data: 29/06/2010
Horário: 11 horas
Árbitro: Frank de Bleeckere-BEL (Bélgica)
Paraguai
Villar; Caniza, Da Silva, Júlio César Cáceres e Morel Rodríguez; Vera, Riveros, Valdez e Edgar Benítez, Santa Cruz e Cardozo
Técnico: Gerardo Martino
Japão
Kawashima; Yuto Nagatomo, Nakazawa, Tanaka e Komano; Abe, Matsui, Hasebe, Okubo e Endo; Honda.
Técnico: Takeshi Okada
