A Polícia Militar de São José do Rio Preto prendeu, na manhã de domingo (11), um jovem de 21 anos suspeito de cometer um crime de maus-tratos que resultou na morte de um cachorro da raça pitbull. O animal foi encontrado na última terça-feira (6), no bairro São Thomaz, amarrado a um muro com um fio de carregador de celular, exposto ao sol forte, sem água ou alimento. Uma equipe que patrulhava a região da Represa Municipal identificou o rapaz com base em imagens de câmeras de segurança que haviam registrado a ação dias antes.
Ao ser abordado, o suspeito confessou ter amarrado o cão, mas alegou que sua intenção não era matá-lo. Segundo sua versão, ele queria apenas retirar o animal da rua onde mora, afirmando que o pitbull estaria brigando com seus próprios cães de estimação. No entanto, as imagens do circuito de segurança mostram o momento em que o jovem caminha com o cachorro preso ao fio e, minutos depois, retorna sozinho. O animal chegou a ser resgatado com vida pela Secretaria de Bem-Estar Animal, mas não resistiu e morreu no hospital veterinário devido à exaustão térmica causada pelo calor intenso.
A investigação revelou que o pitbull, chamado carinhosamente pela família há oito anos, tinha donos e havia fugido de casa no dia 31 de dezembro, assustado com o barulho dos fogos de artifício do Ano Novo. O tutor do animal fez o reconhecimento e lamentou o desfecho trágico. A secretária de Bem-Estar Animal, Amália Paci, acompanhou o flagrante e reforçou que o laudo médico confirmou o sofrimento do animal antes do óbito. O suspeito, que já possui antecedentes criminais e havia deixado a prisão em setembro de 2025, foi levado à Central de Flagrantes.
Apesar da gravidade do caso, o homem foi ouvido e liberado para responder ao processo em liberdade. Ele poderá ser condenado por crime ambiental de maus-tratos a animais, cuja pena atual é rigorosa, variando de dois a cinco anos de reclusão. O episódio gerou grande comoção nas redes sociais e mobilizou as autoridades locais, que destacam a importância de denúncias anônimas e do uso de câmeras de monitoramento para a solução de crimes contra a fauna urbana.
