Pendurar as chuteiras não é uma missão fácil. Na maioria das vezes, quem decide a hora certa é o corpo do jogador. Não adianta a cabeça achar que dá para seguir. Tem de ter físico para isso. Na Vila Belmiro, um baixinho de 37 anos está disposto a convencer seus 73 kg e 1,69 m de que sim, é possível encerrar a carreira jogando em bom nível mesmo aos 38.
A diretoria, ele já dobrou. Há alguns dias começou a negociação para a renovação contratual dele por mais um ano — o atual vínculo se encerrará em 31 de dezembro. Foi o primeiro passo para Léo realizar o sonho de permanecer. Assim que finalizar o acordo, passará por artroscopia no joelho direito.
Os médicos garantem que só depois de realizar o procedimento poderá acabar com as dores e voltar a jogar com mais frequência. Esse é o plano para 2013. Ele tem o aval da direção.
“Nós estamos conversando, sim. Queremos fazer uma prorrogação do contrato por um ano. O Léo é um ídolo da torcida, tem uma história bonita no clube e também tem vontade de ficar no ano que vem”, disse o vice-presidente Odílio Rodrigues Filho, que acredita num desfecho positivo antes mesmo de ele se recuperar da grave lesão sofrida na virilha — não tem garantias de que voltará ainda este ano. “Uma coisa não depende da outra. Nós queremos que ele fique mais um ano.”
Aflição/ O lateral estava preocupado até poucos meses atrás. Temia não ter condições de atuar sem passar pela artroscopia. O joelho voltaria a doer. Fez tratamentos e jogou o quanto aguentou. Nesta temporada, esteve em apenas 24 dos 70 compromissos da equipe.
É pouco para quem tem a história de Léo. Ele é o jogador mais vencedor desde o fim da era Pelé. Conquistou oito títulos desde 2002, quando ajudou o Peixe a faturar o Brasileirão. Não quer fechar o ciclo por causa de contusões. Quer encerrar a carreira sentindo que chegou no limite. O que, de fato, se acostumou a fazer dentro de campo.“Este ano, participei de vários momentos importantes da equipe e tive boas atuações. Sei que ainda posso ser muito útil”, garantiu o jogador.
No ano que vem, Léo completará 38 anos. Problema? Não, é apenas um novo calibre para quem garante ainda ter muita bala na agulha.
